Nel corso degli anni Opel ha seguito tutta una serie di rami produttivi. L’ha fatto perchè l’industrializzazione era particolarmente spinta e perchè Adam Opel, il fondatore, aveva delle vedute particolarmente larghe. Oggi parleremmo di differenziazione del business, considerando che Opel iniziò con le macchine per cucire (ne parliamo qui: Il business di Adam Opel prima delle auto), ma potremmo affermare anche che le strade di Opel sono state infinite. Tra queste molte, ovviamente, hanno interessato i motori Opel.
Le motociclette Opel: siamo nei primi del 1900
Seppur fossero poco più che delle biciclette, Opel ha esplorato anche il campo delle due ruote a motore. Le biciclette sapevano già farle, ma quando ci “attaccarono” un motore fecero il salto di qualità. Era il 1901 quando arrivò la prima “Motorzweirad” (che vuol dire proprio “bicicletta a motore”), già con il motore all’interno del telaio ed una cinghia che azionava la ruota posteriore. Quasi 2 cavalli di potenza e ben 40 km/h di velocità massima per la moto di Opel, fu l’apripista per quasi 30 anni di produzione, lungo i quali si susseguirono svariati modelli. Proprio nel 1930 General Motors, allora azionista di maggioranza, fece interrompere questo business.
Motori Opel anche per gli aerei
Dato che a partire dal 1910 la richiesta di motori per aeroplani impennò vertiginosamente, anche Opel pensò di lanciarsi a cavalcare l’onda. I motori Opel erano già in produzione, gli stessi utilizzati per le auto, ed erano ben ingegnerizzati: leggeri, fluidi e con una discreta potenza utile allo scopo. Il quattro cilindri raffreddato ad aria trovò il primo impiego su un biplano August Euler: il propulsore pesava solo 130 kg e sviluppava 65 cavalli, osservato da tutto l’aeroporto di Darmstadt per il volo inaugurale. Nel corso degli anni Opel continuò a sviluppare i suoi motori per aerei, complici anche le necessità della guerra, finanche ad arrivare ad un nove cilindri da 200 cavalli, che però non superò mai le fasi di collaudo.
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