Da un po’ di tempo a questa parte si è cominciato a parlare di Lepas. Anche io ho avuto modo di iniziare ad avere un primo contatto con dei prodotti (vedi la presentazione di Lepas L6: Anteprima Lepas L6: com’è dal vivo il nuovo SUV medio cinese), ma fino ad ora la firma cinese del gruppo Chery non aveva dato sfoggio di doti dinamiche. Con l’anteprima e la prova di nuova Lepas L8 il brand ha però calato l’asso, scoprendo così le carte e dimostrando come i passi fatti verso una connotazione molto europea di guida siano avanzati a falcate piuttosto ampie. Una importante dimostrazione di ascolto dei feedback maturati e guadagnati con il lancio dei primi prodotti di Omoda e Jaecoo, sorelle dirette (leggi anche la prova di Jaecoo 8: Prova su strada Jaecoo 8 SHS-P: anche i cinesi puntano al premium).
Il video della prova di nuova Lepas L8 è già online sul canale YouTube Test Driver. Dal player qui sotto lo puoi guardare direttamente, ma ricorda di iscriverti al canale per non perdere i nuovi contenuti e poter usufruire gratuitamente di tutte le guide e le prove che saranno caricate nel tempo.
Dimensioni a cavallo di due segmenti
Oggettivamente le dimensioni di nuova Lepas L8 pongono il SUV a cavallo di due segmenti. Questo perchè la lunghezza complessiva di 4.68 metri è un mix tra il segmento C ed il D, fattore che permette a questa proposta cinese di affacciarsi ad un pubblico più ampio e trasversale. La lunghezza si rapporta poi con il passo di 2,80 metri. Si tratta di un valore notevole in relazione alla grandezza complessiva dell’auto, che mette allora l’accento non solo sullo spazio a bordo ma anche su proporzioni e volumetrie ben definite.
Il marchio Lepas, nemmeno a dirlo, è una crasi tra le parole Leopard e Passion (sì, ai cinesi piace giocare con le parole, come con Jaecoo). Il design della L8 ha perseguito quindi un certo dinamismo scultoreo, esattamente come il manto e la muscolatura di un leopardo. I richiami al felino sono nelle luci di posizione che ne simulano l’occhio e nella trama della calandra anteriore che ne richiama la punta del naso, ma allo stesso tempo la presenza su strada è notevole e ben piazzata. All’anteriore il cofano è posizionato in alto, dando così tanto spazio alla calandra ed ai gruppi ottici principali, che sono in una sorta di fascione nero lucido che collega idealmente i fari, passando appunto per la calandra. Le linee sono solide, sicure e gli sbalzi anteriore e posteriore tutto sommato contenuti.
Lungo il profilo dell’auto la linea di cintura alta è stata scelta per poter non solo offrire portiere solide ed ampie, ma anche dettagli di stile da non sottovalutare. Tra questi le cornici finestrini completamente nere. Lepas non ha scelto il cromato per questi dettagli sulla L8, ma ha preferito il nero per avere un approccio molto più elegante. Mi hanno meravigliato poi anche le maniglie a filo con la carrozzeria. Non per l’idea in sè, ormai ne ho viste di ogni tipo, quanto per la solidità che ho percepito sotto la mano nel loro utilizzo. Sono pesanti, spesse, che danno l’idea di durevole e che tirano una porta decisamente ben piazzata. D’altronde l’uso di acciai ad alta ed altissima resistenza nella costruzione di questa Lepas è stato uno dei punti chiave, motivo per il quale c’è questo feeling nel suo utilizzo.
Al netto dei cerchi da 20 pollici si passa poi al posteriore ed al suo taglio morbido ma a sua volta ben piazzato. Certo ammetto che mi ha dato il sentore di qualche auto europea soprattutto nella zona degli stop, con una luce che percorre l’auto da lato a lato. Il lunotto è alto, nemmeno a dirlo, ma piuttosto ampio per la categoria. A tal proposito devo ammettere che Lepas non si è lasciata ammaliare da questo trend di penalizzare il vetro posteriore con linee spioventi e dal sentore coupé. Il target qui è diverso, che punta all’eleganza e ad offrire un’esperienza del tutto diversa. Poi quando il portellone elettroattuato – sempre presente sulla top di gamma – si apre, il bagagliaio è da 503 litri. Non il più ampio della categoria, ma ad ogni modo è ben sfruttabile.
Prova interni di Lepas L8. Parola d’ordine: spazio!
C’è una cosa che mi ha davvero stupito una volta salito a bordo della Lepas L8: lo spazio a disposizione. Spazio per tutti tra l’altro, non solo per chi siede avanti. L’ampio passo, come ho specificato in precedenza, è la causa principale di questo fattore. Allo stesso tempo, però, anche l’altezza dell’abitacolo e la conformazione dei sedili e degli ancoraggi delle slitte gioca estremamente a favore. Chi siede dietro ha a disposizione uno spazio ampissimo anche se i sedili anteriori dovessero essere spostati tutti indietro. Lo schienale è inclinato per sfruttare meglio lo spazio sopra la testa ed il pavimento è del tutto piatto. Certo il passeggero centrale ha una seduta meno ergonomica rispetto le laterali, ma intanto ha un tunnel centrale inavvertibile.
La Lepas L8 in prova ha gli interni bicolor, una delle due soluzioni previste per quest’auto (l’altra è con interni completamente neri). Anche la qualità dei pellami utilizzati non lascia assolutamente a desiderare, perchè copre bene le zone sensibili, è morbida al tatto – così come la parte superiore della plancia, anche se non è in ecopelle a sua volta – e crea una interessante alternanza di colori. Fa parte di tutta una conformazione interna che Lepas ha sviluppato proprio per offrire una qualità di livello, tale da non far mancare assolutamente quella che è l’attenzione ai dettagli tipicamente europea. Solo sul volante peccato sia stato utilizzato un grande inserto nero lucido, che forse stona con tutto il resto. Gli altri inserti in abitacolo non sono infatti dello stesso colore, fortunatamente.
Per la razza doppia lascio al gusto estetico personale i commenti: a me non dispiace, ed ha anche una buona serie di tasti facilmente raggiungibili.
Infotainment a cascata, niente Head-Up Display
Cominciamo subito con il togliere un dente: l’Head-Up Display non c’è, nemmeno come optional. I cultori di questo sistema potrebbe rimanere delusi dalla notizia, ma ammetto anche che forse non se ne sente del tutto la mancanza. La strumentazione è un pannello da 10,25 pollici rettangolare dietro al volante. Si tratta di un display che ho visto su diverse auto cinesi e con una distribuzione delle informazioni che sembra richiamare uno schema comune. Nella parte sinistra tutto ciò che interessa la guida, mentre sulla destra alcune informazioni che è possibile avere sott’occhio tipo i consumi. Al centro uno spazio è dato al funzionamento degli ADAS (che se non sai cosa sono ne parlo proprio qui: Sistemi ADAS: cosa significano le sigle e come funzionano?). Insomma una distribuzione ordinata.
Ben integrato direttamente al centro della plancia il sistema infotainment. Qui c’è un display da 13,2 pollici che scende dolce e crea una linea continua con il tunnel centrale. Sembra una superficie continua e l’inclinazione del display non sembra dare troppi problemi. Le possibilità di gestione sono ovviamente elevate, tra le impostazioni varie, la connettività con Android Auto e Apple CarPlay e la parte multimediale. Peccato non ci sia il navigatore ma bisogni sfruttare necessariamente il telefono. Certo ormai tutti abbiamo sempre lo smartphone collegato al sistema, però l’assenza del navigatore integrato è un qualcosa che trovo ormai comunemente sulle auto cinesi.
Prova su strada Lepas L8
Piuttosto che partire, come di consueto, con un po’ di numeri della scheda tecnica di questa Lepas L8, voglio dire prima una cosa: l’auto è davvero confortevole. Il lavoro complessivo fatto per un ecosistema complesso come quello di un’auto, che vive stimoli e disturbi sotto tanti punti di vista, è stato generoso. Partendo dai vetri laminati che, assieme al lavoro sul trasferimento delle vibrazioni, permettono un buon isolamento rispetto al mondo esterno. A questo contribuisce anche l’impianto audio Sony dell’allestimento in prova di Lepas L8, perchè capta frequenze disturbanti e emette suoni in controfase per annullarle.
Allo stesso tempo il confort delle sospensioni aiuta ad azzerare alcune delle asperità che passano sotto le ruote. Non sono sospensioni a controllo elettronico, anche perchè niente cambia in relazione alle modalità di guida, ma hanno una calibrazione che aiuta quanto sotto a tutte le ruote capita un fondo stradale non dei migliori. Questo è chiaramente un vantaggio quando si parla di quotidianità, anche perchè la L8 è un’auto che tutto sommato può essere usata in una grande molteplicità di contesti. Questo non significa che il rollio sia assente. Se le sconnessioni arrivano su un lato c’è un abbassamento della scocca vettura, ci sta. In compenso in curva non corica eccessivamente. Anche impegnandola un po’ di più in curve strette arriva ad un punto dove si sente che è più sostenuta di sospensioni. Niente mal di mare, insomma.
Senza ombra di dubbio un punto critico per l’impostazione cinese delle auto è lo sterzo. Lepas L8 cerca di venire un po’ incontro ai gusti europei a tal proposito, cercando di offrire un sistema di sterzo meglio calibrato. Si avvertono maggiormente le vibrazioni derivanti dal fondo stradale, gli scuotimenti. Al contrario però non si percepiscono sotto le dita vibrazioni dovute al trasferimento della potenza a terra. Un mix di sensazioni quindi, che da un lato avvicinano l’auto al gusto del Vecchio Continente, dall’altro mantengono un’impostazione a noi estranea. Poi c’è da dire anche che è una questione di preferenze: c’è a chi un volante molto leggero e con una trasmissione delle informazioni limitate piace.
Come funziona il sistema Super Hybrid
Anche su Lepas L8, così come su Omoda e Jaecoo, c’è il sistema Super Hybrid. In questo caso è una variante ibrida plug-in, che vede da un lato il motore termico 1.5 ciclo Miller da 143 cv e 215 Nm, dall’altro un motore elettrico da 204 cv e 310 Nm. In realtà c’è anche un terzo motore, elettrico e da 82 cv, ma serve per caricare la batteria e lo tratterò più avanti. La potenza complessiva di sistema, comunque, è di 279 cv e di 365 Nm di coppia, per uno 0-100 km/h coperto in 7,9 secondi.
Da buon Super Hybrid come ho già provato in passato, l’obiettivo è quello di usare quanto più possibile la trazione elettrica. Il motore da 204 cv è sufficiente a fare tutto, così il sistema cerca di sfruttarlo al massimo delle sue potenzialità, al punto che il propulsore termico sembra essere ridotto ad un range extender. Anche quando si schiaccia di più sull’acceleratore, fino a fondocorsa, per accendersi esita un attimo e lo fa solo se c’è realmente la necessità. Questa è un modus operandi che punta sull’economia di esercizio dell’auto, ma comunque non lascia da parte lo spunto. 204 cv elettrici aiutano sicuramente ad assolvere tutte le necessità, anche perchè le motorizzazioni elettriche hanno possibilità ben diverse da quelle termiche, e la trasmissione della potenza non è impulsiva. In Lepas hanno preferito lasciarla scaricare a terra in modo più docile e progressivo.
Tutto questo porta ad un confort di marcia elevato, perchè di fatto la trazione spesso è elettrica. In compenso, però, che siano un totale di 279 cv in realtà non si avverte molto. Sarà dovuto sempre a com’è stata impostata l’erogazione, tutto sommato.
La batteria del sistema è da 18,4 kWh, può essere ricaricata sia in corrente alternata che continua e offre un’autonomia di 90 km. In un contesto urbano si possono superare di slancio anche i 120 km, offrendo così la chance di percorrere la stragrande maggioranza della strada quotidiana usando la batteria. Se non dovesse bastare entra in gioco il motore termico, che di suo sfrutta il motore elettrico più piccolo esclusivamente per ricaricare la batteria e mantenerla in ogni caso a valori prossimi al 20%. Se poi tutto questo non dovesse ancora bastare, sopperisce a tutte le necessità il grande serbatoio da 60 litri. In totale, infatti, l’autonomia dell’auto arriva fino a 1.040 km.
Conclusioni e prezzo Lepas L8: meno di 50.000 euro
A differenza di quanto si possa immaginare, stando anche alla produzione delle sorelle di Omoda Jaecoo, la Lepas L8 mi ha sorpreso sotto diversi punti di vista. Si comporta bene e dimensionalmente offre uno spazio che difficilmente ho trovato altrove anche su segmenti superiori. Solo due gli allestimenti disponibili, con un prezzo di listino che parte da 41.700 euro. L’allestimento top di gamma ha un listino di 44.700 euro ed aggiunge molto optional. Tra questo il portellone elettroattuato, il tetto, sistemi ADAS aggiuntivi, cerchi da 20 pollici e molto altro. Direi che 3.000 euro sono un buon vantaggio cliente nel caso in cui si voglia un’auto decisamente completa.
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